傅瑞看着两个人力各挑着一担盐到了近前，指挥着他们倒在一旁。又按着杜宵的吩咐，把土盐倒近一个大锅里，化为盐水。直倒了十几担，盐水饱和，才又把盐水舀进旁边的空锅里。

杜宵看倒得差不多满了，吩咐陶十七带人在锅下面点燃了煤炭。

一二十个盐监的库子、斗子等人无精打采地站在一边，看着杜宵指挥着人忙碌，面无表情，神情木然。最近一两年盐监不景气，他们的生活艰难，对什么事都失去了兴趣。

这个过程极为漫长，杜宵见火烧得旺了，便出了棚子，到官厅里去与冯原几人说话。不管是精制盐还是熬硝，现在都是技术机密，不能被外人看见。这个产业做得大了，有许多用处，盐还是小事，各种副产物硝和碱，将来会有大用处，一旦传入契丹，便有隐患。

并州北面与契丹的榷场在雁门寨，由于契丹禁止市马，羊是契丹最大宗的出口物资。除了每年以万计的活羊，还有大量的羊皮，以及少量的其他动物毛皮。

冯原对雁门寨一带非常熟悉，向杜宵讲着那里的地理人情，以及自己经商的一些趣事。

看看天近午，杜宵命人了酒两，自己重又回到了煮盐的地方。

让熬盐的人试了试煮沸的盐水，发觉底部已经有盐的结晶，杜宵吩咐人把沸腾的盐水舀出来，倒到旁边用木架架起来的布，让过滤后的盐水淋入下面的锅。

精制盐，过程无非是蒸发、过滤、结晶。不过布骤虽然简单，具体操作却有许多讲究，越是精细得到的盐越是精良。如果没有后面的过滤、结晶，直接在锅里把水煮干，得到的便是盐场里的土盐，质量低劣，含有过多的杂质，不堪食用。如现在过滤到锅里的盐水，依然可以再重制一遍，待三五遍后，才会得到雪花细盐。

不过今天杜宵志不在精盐，而是土盐里的硝，便省去了这个步骤。

待到把煮沸的盐水全部过滤完了，杜宵吩咐人取了过滤用的布下来。只见面厚厚的一层，色白如泥，数量不少。

傅瑞见了，忙道：“这布被堵住了，不堪用，快快换新布来！”

{();} (ex){}　　杜宵笑道：“知监想的差了，我们要的便是布的白泥。你们随我来，却把白泥用水洗几次，再蒸煮出来，如雪花一般，便是我们要的硝了。”

傅瑞好，走前看了又看，口道：“这便是硝么？不知道是什么硝？”

杜宵道：“这是芒硝。凡用卤土制盐，第一次制出土盐来时，收的是碱和硝，不过那时的硝多是火硝。土盐化为盐水，再次熬煮，出来的便是芒硝了。这是芒硝和火硝物性不同，出产不一。”

以前在永城的时候，为了制火硝，杜宵研究过盐碱土的化学性质，对这不陌生。在用盐土制盐的过程，最开始的步骤出来的是碱碳酸钠，和一部分火硝硝酸钾。对他们进行精制，可以分离两者，这个年代的技术已很成熟。最后对盐进行精制，出来的是芒硝硫酸钠。各地盐碱土的成分不同，得到这三种副产物的例也有差别。并州这里，副产物最多的是芒硝和火硝，碱与亳州相又少一些。

其实历史河东这一带土盐生产一直没有断绝，随着火药技术的发展，火硝的重要性越来越高。以至于历史的抗日战争时期，盐成了火硝的副产品，当时产量非常巨大。杜宵并不知道这段历史，不过他已经认识到了河东路土盐的价值，不在盐本身，而在于其副产品。特别是河东路还产硫磺，生产火药的条件亳州好多了，甚至此时宋对契丹的禁榷名单，都有火硝和硫磺。

傅瑞觉得好，带着几个人力，出去对收集来的芒硝进行精制。此时成分已经较单一，经过几次过滤与结晶，便得到了合用的产物。只是色白微带黄色，与雪花相去甚远。

杜宵看过，用个布包包